由于不锈钢复合管具有优良的综合性能，因此自六十年代起，日、美、德、英和前苏联等 都很重视不锈钢复合管的开发及使用，从生产工艺、使用性能、检验方法等方面进行了大量的研究，从而使复合钢管产品在能源、造船、化工、石油和机械等领域得到了广泛的应用。 不锈钢复合管的两种单层材料的组合方式完全取决于使用要求及其环境特征，基本原则是：作为基层钢管，它应具有较高的强度和刚性，价格便宜，工艺性能好。作为复盖层则应具有抗环境介质的腐蚀或者抗磨损能力，该复盖层可以复合在基层管的内层(内复合管)，也可以复合在其外层(外复合管)。 不锈钢复合管按使用性质可分为化工用液体和使用考虑，要求其材料的机械物理化学等综合性能优良。从经济效益考虑，又希望材料的使用寿命长，价格便宜。虽然通过添加合金元素和热处理等冶金手段可以提高或改善材料的某种特性，但是添加昂贵而稀有的合金元素并不总是能够得到所需要的综合性能。例如，作为高温高压锅炉过热器用钢管，它应具有高温强度特性、优良的耐外表面高温腐蚀和耐内表面水蒸汽氧化的特性，同时为了提高锅炉的热效率，该钢管还应具有很好的导热性，美观性。
碳钢不锈钢复合管的的内外层热膨胀系数几乎相同，所以在紧密结合之后无论输送冷热水都不会发生剥离现象。由于碳钢不锈钢复合管的耐高温性能好，可以冷热水通用。碳钢不锈钢复合管寿命周期成本是水管中经济性 的。基本建设的经验表明，项目除一次性投资外，维护成本和更新成本实际上是一笔巨大的成本，甚至会远远超过初始的投资。我国基本建设的投资概念：由静态→动态→寿命周期成本发展过程，特别是对大工程尤为重要，对建筑给水管说来，一次性投资占总造价比例极少，但如选材不当，不能与建筑物同寿命，其维护，更新费用也是不可小视的。寿命周期成本=初始成本（含材料、加工和安装）+ 设备运行成本（含维护、更新和拆除）。而碳钢不锈钢复合管在水管的寿命周期成本为 ，但是碳钢不锈钢复合管的初期成本包括材料及工程费在内只比塑料管、钢塑复合管高约20%，但是由于使用过程中成本的节约，碳钢不锈钢复合管高出的初始费用早已被这诸多优胜所抵消，使碳钢不锈钢复合管成为寿命周期成本 ，最经济的管材。因为碳钢不锈钢复合管一经使用，在100年内的寿命周期内不需要更换，而其他管材无法达到这么长的使用寿命，只要在建筑物70年的寿命期内更换一次，其综合成本将至少是碳钢不锈钢复合管管水管初始投资的3～5倍。
